2024开年的游戏黑马，《幻兽帕鲁》当之无愧。
据该游戏开发商Pocketpair披露的数据，《幻兽帕鲁》自1月19日上线Steam以来，8小时内销量突破100万，6天内销量突破800万，成为名副其实的现象级游戏。TGA（The Game Awards）官方表示，该游戏前四天Steam和Xbox的收入总和高达1.62亿美元。
1月24日，SteamDB后台数据更是表明，游戏24小时内峰值在线人数更是突破200万大关，成为继《绝地求生》之后第二个达成这一成就的游戏。这款与知名游戏系列《宝可梦》风格高度相像的生存制作游戏，受欢迎程度远超所有人预期，但也引发了巨大的争议。
缝合出精品？
拆开来看，《幻兽帕鲁》的玩法并不新奇。
跟几乎所有的开放世界生存制作游戏一样，游戏一开始，玩家被毫无铺垫地扔进了一个充满超大号危险野兽的荒野世界，这些野兽被称之为“帕鲁”。玩家要在这里建立据点，捕捉、培育、劳役帕鲁，完成战斗、耕种、制造、建设等工作，让自己在这个弱肉强食的世界里成功生存下去。
玩家甚至能从中看到不少热门游戏的影子。游戏玩家何琼告诉时代财经，《幻兽帕鲁》不仅能够体验到《塞尔达传说：旷野之息》《怪物猎人》的玩法，还能感受到类似《方舟：生存进化》《使命召唤》《我的世界》等游戏的痕迹。
“大家觉得《幻兽帕鲁》像是一款‘究极缝合怪’游戏。”何琼进一步指出。在玩家群体内部，“缝合怪”的含义类似于山寨、抄袭，并不是正面评价。但即便如此，大量玩家也会被游戏丰富的玩法所打动，并用“真香”二字自嘲。
就连游戏测评机构IGN也为游戏打出了8分（总分10分），并指出尽管《幻兽帕鲁》非常明显地“借鉴”了某个知名游戏系列，但游戏其实更像是《禁闭求生》等生存制作游戏，并在此基础上加入了一大堆可爱的怪兽供玩家捕捉，从而在公式化的玩法中加入了独特的变化，机制既直观又有深度、刺激的战斗滑稽而又爽快，乐趣不断、非常好玩。
在游戏行业从业者张慎谨看来，选择已经被市场验证过的题材和玩法是一种相对保险的游戏开发方式，很多厂商在发展初期都会选择一些经典元素进行复刻，让玩家能快速理解游戏所表达的内容。
只是要将不同的核心玩法融合在一起并不容易，游戏厂商很容易弄巧成拙，最终打造出来一个四不像产品，既不好玩，也败坏了口碑。张慎谨向时代财经分析指出，《幻兽帕鲁》正是通过对上述游戏玩法的深度理解，在毫无违和感的情况下融合出自己的特色，才能成为难得一见的爆款。
面世还不到一周，玩家群体内围绕《幻兽帕鲁》的讨论就已经开始从“缝合抄袭”向“资本家模拟器”等吐槽调侃转移。
游戏里，玩家不仅可以指挥抓来的帕鲁24小时无休进行各种工作，还可以繁育、售卖、交易帕鲁，配资炒股甚至把它们做成食物。
有玩家为此总结出“帕鲁大陆最不缺的就是帕鲁，你不干活有的是帕鲁干”“让一个帕鲁全天候高强度工作，累到后卖掉换新的帕鲁会有更高收益”等10条帕鲁守则，并自嘲道：“周六周日玩帕鲁,周一到周五就是帕鲁本人。”
AI抄袭争议
只要游戏好玩，玩家可以选择无视游戏背后的争议，但开发商Pocketpair却很难掩耳盗铃。
1月24日，宝可梦公司发布声明指出，近期收到许多关于另一家公司在1月发布游戏的询问，公司尚未授予在该游戏中使用《宝可梦》知识产权或资产的任何许可。未来，公司将调查并采取适当措施，以解决任何侵犯与《宝可梦》相关知识产权的行为。
在此之前，已有大量玩家反馈，《幻兽帕鲁》之中不少帕鲁的形象，都能在《宝可梦》中找出相应的原型。更是有声音认为，《幻兽帕鲁》可被视为《宝可梦》系列游戏的进化方向，其呈现的玩法和画面都是《宝可梦》原本应有的样子，只是《宝可梦》系列的开发商GameFreak“不思进取”，才给予了《幻兽帕鲁》可乘之机。
Pocketpair社长溝部拓郎曾在接受媒体采访时对此进行辩解。他指出，《幻兽帕鲁》在玩法机制上更接近《方舟：生存进化》和《英灵神殿》，和《宝可梦》不大一样，且在上线前就相关问题进行了法律咨询，结论是《幻兽帕鲁》不存在任何法律风险。
但在游戏产业分析师张书乐看来，玩法与角色形象是完全不同的两件事情。“对于游戏而言，玩法上的借鉴不属于侵权，但游戏形象、背景上的高仿则有侵权的嫌疑。”他告诉时代财经记者。
考虑到溝部拓郎早在2021年便尝试了使用AI制作“宝可梦”，并曾在2022年萌生了利用AI绘图规避侵权的想法，不少网友因此认为《幻兽帕鲁》有利用AI“洗稿”《宝可梦》游戏角色的嫌疑。
而游戏上线前，溝部拓郎发布一封公开信指出，《幻兽帕鲁》的开发历程中发生多个奇迹。不光是在没有进行预算管理的情况下，耗费10亿日元（约合人民币4852万元）完成游戏开发，并在公司中没有一个人拥有 UE4 经验的情况下，成功地从Unity迁移到虚幻引擎。
最让业内人士以及玩家怀疑的是，溝部拓郎透露，游戏内上百种帕鲁的设计，背后负责人却是一名曾被100家公司拒绝的应届毕业生。溝部拓郎称赞其为天才，产出效率是成熟画师的4-5倍。
通过招聘不被认可的行业新手，在短时间内完成就连一个团队都难以解决的工作，这一番言论也与外界怀疑其利用AI抄袭的争议暗合。
但张书乐认为，是否因AI绘图时，人工智能在深度学习的过程中揉入了宝可梦元素，目前仍无法确证。在现实情况中，相似性是所有走可爱风的形象设计中不可避免的问题，尤其在日系动漫游戏中多有发生。
“只不过大面积神似同一个IP，就值得商榷了。”张书乐补充道。
（应受访者要求，文中何琼、张慎谨为化名）
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